工場跡事務室の前の道路をそのまま東にまっすぐ進むと，奈良公園管理事務所を左手に見ながら，東大寺の大仏殿の裏を通り過ぎて，東大寺の二月堂まで十分弱で到着する。石畳の階段をたらたらと上ると二月堂の入り口だ。
写真：修二会（お水取り）のお松明（撮影 2024.02.18）
入り口の前の広場には，3月1日から始まる修二会で使われるお松明の長い竹が並べられていた。寄進者の名前などが書かれている。二月堂の階段を上がると，ニュースでよくみる練行衆がお松明を持って走り回る回廊に至る。東大寺の修二会は，お水取りの3月12日ではない平日に一度だけ見に来たことがあった。冷え込んだ夜だったような気がするが，今日は暖かい。
帰宅してテレビをつけると，東大寺修二会の油量りの行事のニュースがあった。修業中にともす燈油を計量する行事だ。3つの桶に合計63Lの専用の油が量り取られていたけれど，お松明の火もこれで点火するのだろうか。この燈油を納めているのが，愛知県岡崎市の太田油脂株式会社で，宮内庁・伊勢神宮・東大寺御用達，日本の灯り お灯明油「和灯（わあかり）」というものらしい。過去の写真では一斗缶5缶（72L）が並べられていた。
お松明に使われる竹は京田辺市の講社などから納められる。その真竹は長さ7m，太さ10cm，重さ40kg程度である。毎日10本，3月12日だけ11本使われる。ChatGPTやGeminiに尋ねてみても正しい答えは得られない。
［１］東大寺塔頭・宝珠院に最後の竹奉納 生駒の講社メンバー（朝日新聞デジタル）
［２］＜お水取り＞「お松明」用 二月堂へ直進（読売新聞オンライン）
［３］修二会（東大寺二月堂お水取り）（奈良観光通信）
［４］東大寺二月堂のお水取り、修二会(しゅにえ)（東京木材問屋協同組合）
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