高野山町石道

 町石道（ちょういしみち）は，和歌山県九度山町（くどやまちょう）の慈尊院から高野山までの参詣道である。弘法大師が母のいる慈尊院に月に九度通ったことから九度山の名前が付いたということだけれど，往復に丸一日費やすことになりそうで，他の仕事に差し支えるのではないかと思う。

町石というのは一町（109m）ごとに置かれた道標のことであり，根本大塔から慈尊院までの22kmの道のりに180基，根本大塔から奥之院の弘法大師御廟まで4kmで36基と，あわせて216基あるとのこと。ユネスコの世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部を構成している。慈尊院から高野山までは6-7時間のコースだとのこと。

高野山町石道の途中に丹生都比売神社がある。空海の高野山開創の伝説を構成する紀伊國一宮なので，ちょっと期待していたのだけれど，周辺にへび出没注意の看板があるくらいで一般参詣者には見所もなく残念だった。せめて，弘法大師を高野山に案内した犬の子孫？の二匹の神犬を見ることができれば良かったのだけれど，公開日ではなかったのだ。

写真：慈尊院と丹生都比売神社（撮影：2021.4.7）