パルスオキシメーター

ついこの間まで，パルスオキシメーターのことを「パルスオキシオメーター」 とよぶのだと勘違いしたままだった。テレビのニュースで，ようやく誤った知識が訂正された。

パルスオキシメーターは光を使って血液の酸素飽和度を測る装置である。新型コロナウィルス感染症において，無症状の段階でもその兆候を捉えるために用いられるというニュースだったような気がする。

酸素飽和度（SaO2）は，血液中のヘモグロビンが酸素と結合している割合を表す量であり，ヘモグロビンをHbと書くと，[HbO2] = HbO2 / (HbO2+Hb)として，実際には，（HbO2) = [HbO2]/ [HbO2]max で与えられる。maxは最大酸素飽和度の場合の値を意味しているので，（HbO2）の最大値は100%になる。なお，酸素飽和度には，SvO2（静脈酸素飽和度），StO2（組織酸素飽和度），SpO2（末梢酸素飽和度）があって，パルスオキシメータで測定されるのはSpO2である。

パルスオキシメータの原理については，コニカミノルタのページが詳しい（1977年に世界で最初に商品化した）。Hbは赤色光をよく吸収するが，HbO2は赤い光を透過するので血液が赤く見える。一方，HbとHbO2はともに赤外光はあまり吸収しない。そこで，赤外光IRを基準とした赤色光Rの強度，R/IRがわかれば，HbO2/Hbがわかることになる。パルスオキシメータでは脈動する血液についてのR/IRの変化成分を測定するため動脈血を見ていることに対応する。

SpO2が95%以上であれば正常，90-95%で注意，90%未満ではなんらかの処置が必要となる。ただ，新型コロナウイルス感染症の低酸素症では，よくわからないことが起きているようだ。

なお，ヒトのヘモグロビンは，ヘムとよばれる鉄原子を中心とした錯体をかこむ４ユニットから成る分子量64500のタンパク質分子である。