小松左京(1931-2011)の1962年の短編「物体O」は,ハヤカワ・SF・シリーズ3088の短編集「日本売ります」に収録されている。たぶん,銀背シリーズの1冊で初めて買ったものだ。最初に読んだ小松左京のSF作品の一つでもある。
詳細な科学・社会スペキュレーションなどで,後の日本沈没や首都消失などの系列につながる作品だ。そのルーツは日本アパッチ族にあるだろう。小松左京の主な関心は社会構造の変革可能性にある。阪大理学部核物理の三伏教授(伏見康治)が登場して,阪大というキーワードがインプットされたので,これが自分の後の進路選択に微かに影響したかもしれない。
ところで,再読してみるといくつか気になるところがあった。
(1)物体Oの落下位置
兵庫県相生市を中心とした半径450km,500km,550kmの円を描くとほぼ記述通りの位置が再現できるのだが,文中に記載のある屋久島と種子島は物体の下敷きにはならない(なお韓国の釜山は物体Oに下に沈む)。
(2)兵庫県豊中市などの地名
物体の落下を見たと気象台に報告したアマチュア天文家の在住地,これは大阪府です。小松左京は後に箕面に住むことになるのだけれど。物体Oが落下した関東の地名の一部も不正確かもしれない。
(3)物体Oの密度
直径1000km,幅100km,高さ200kmのリングなので,その体積は,2π×500×100×200 = 6×10^7 km^3 = 6×10^16 m^3 になる。一方文中にはその質量が2万兆トン=2京トン= 2×10^16 t とある。したがって,その密度は,0.3 t/m^3 = 0.3 g/cm^3になる。ところが,後の方では「比重は重金属−銀と同じ程度だ」という記述があって(銀は10.5 g/cm^^3)矛盾している。
(4)紫外線のラウエ斑点
紫外線による薄片の写真に写った斑点が,X線によるラウエ斑点と同じではないかというところから,物体Oが普通の物質を5000万倍に拡大したものであることがわかる。しかし,結晶構造をみるX線の波長は1Å=0.1 nm であり,紫外線の波長は 300nmなので,高々3000倍にしかならない。5000万倍にすれば,波長5mm のミリ波でなければならない。
図:物体Oの想定位置(半径450km, 500km, 550km)
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