豊竹嶋太夫が8月20日に 88歳でなくなっていた。最後にお見かけしたのは，奈良の西大寺の奈良ファミリーで買物をしているときだった。思わずサインをもらおうかと思ったが踏みとどまった。師匠もご家族といっしょに何か探しておられたようだった。
いつも日の当たるところにいた住太夫とは異なり，一度文楽から離れて再び戻ってきたという経歴の持ち主だ。残念なことに人間国宝になってからわずか半年で引退している。しかし，住太夫と違って嶋太夫は多くの弟子を育ててきた。津國太夫，靖太夫，芳穂太夫，睦太夫，千歳太夫（越路太夫から），呂勢太夫（呂太夫から），故始太夫など。これからの文楽太夫を担う面々だ。嶋太夫の2016年の引退興行の「関取千両幟」もこれらの弟子たちに囲まれていた。
嶋太夫の語りは発音にクセがあったので，はじめは聞きにくくて苦手だった。ところが，どの演目だったかはっきり憶えていないが，すごく熱のある語りを聞いてから，この嶋太夫の語りが好きになってしまった。その一部は，靖太夫に伝わっているように感じる。
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