砂の王国：萩原浩

図：砂の王国（上・下）の書影（講談社から引用）

最近は，読書というとKindleだ。Kindle Unlimited で0円の出物がときどきあるので，その場合はすぐに飛びついてしまう。萩原浩は読んだことがなかったが，結構年配の作家だった。明日の記憶が有名で映画化もされたらしいが，これもスルーしている。

砂の王国は，新興宗教がテーマだというので，ちょっと気になった。そのたぐいは，篠田節子の仮想儀礼（テレビドラマ化された方も見ている）のほか何冊か読んだことがある。麻原彰晃を思い起させる主人公の話があったはずだが，文庫本を整理したときに処分したので，タイトルも著者名も思い出せない。まあその程度の話だ。

砂の王国は，ホームレスの生活とか競馬の記述がおもしろかった。それ以外は凡庸な物語が進行していく。最後が単純な悲喜劇になっていないのが良かったかも知れない。

P. S. 新興宗教がテーマの作品をChatGPTやGeminiに尋ねてみたが，いずれも途中にフェイクを発生させていた。砂の王国の著者を阿部和重だといいはるのはやめてほしい。朝井リョウのイン・ザ・メガ・チャーチを持ってくるのも。最近ちょっと調子が悪いのではないか。