沖縄「慰霊の日」

 6月23日は，沖縄戦（1945.3.26-1945.9.7）から77年目（ななじゅうしちねんめ）を迎える「慰霊の日」だった。NHKでは左手に情緒的で反戦的なエピソードを積み上げつつ，右手では"防衛費"の増額と憲法の"改正"があたかも既定路線であって，なんの問題もないかのような印象操作を続けている。

さて，6月23日という日付は，なんとなく，沖縄戦で米軍が勝ち日本軍が負けた日なのかと思いこんでいたが，そんな単純なことでもなかった。沖縄戦を戦った第32軍の司令官の牛島満（1887-1945）と参謀の長勇（1895-1945）が自決して，日本軍の組織的な戦闘ができなくなった日だった。降伏の手続きを経なかったので掃討戦は継続し，6月23日以降にも多くの人命が失われた。7月2日には，連合国軍が終了宣言を出したものの，降伏調印式が行われたのは9月7日だった。

昭和19年の沖縄の人口は59万人，昭和21年には51万人に減っている。沖縄県による沖縄戦戦没者の推計によれば，全戦没者20万人（平和の礎には24万人が刻まれる），軍人軍属9.4万，一般県民9.4万，米軍1.3万とある。沖縄出身の軍人軍属と県民を合わせれば，12.2万人であり，県民全体の1/4近くに達している。

1977年夏の米島君との沖縄旅行については少し書いた。民宿に一泊した次の日に，南部戦跡をめぐるバスツアーに参加した。途中で，日本軍の地下壕の跡に立ち寄ったのだが，それが，豊見城市の旧海軍指令壕だった。ここでも6月13日に海軍司令官の大田実が自決している。その後ひめゆりの塔に向かったはずだがあまりはっきりおぼえていない。

金沢の卯辰山には，殉難豊川女子挺身隊の像がある。高校相撲大会の応援のときに，それをみながら米島君が，日本でミュージカルをつくるならばテーマはひめゆりの塔だと力説していた。そのとき自分はピンと来ていなかったが，数年後にはいっしょに沖縄を訪れることになった。

写真：卯辰山の殉難乙女の像（朝日新聞から引用）