電子計算機と人間

SSS 現代の科学シリーズというのが，1967年から1980年にかけて，河出書房新社から出版されていた。ちょうど中学の終わりから高校にかけて何冊かそろえていた。講談社のブルーバックスよりも少し上といった感じのシリーズである。最初に買ったのが，アイザック・アシモフの「化学の歴史」であり，中学の時に理科クラブで化学に取り組んでいたことに関係があるかもしれない。この本は今では，ちくま学芸文庫に収録されていているので入手しやすい。

もう一冊よく憶えているのがドナルド・フィンクの「電子計算機と人間」である。あと何冊かあったような気がするが，タイトルをみてもどれもピンとこないのである。もしかすると２冊だけしか持っていなかったのかもしれない。

「電子計算機と人間」は，石田晴久先生が最初に手がけられた本のようである。情報処理 Vol.50 No.7（2009年）に「あの時代」に想いをはせて−証言者たちからのメッセージ−として，2009年の３月に亡くなられた石田晴久の追悼特集が載っている。その中に，元bit誌編集長の小山透さんが石田先生の著述物の一覧を整理されている。その第１号が，1969年に出版された，高橋秀俊先生との共訳によるこの本なのだった。

写真：電子計算機と人間（アマゾンより引用）

金沢泉丘高等学校の理数科の１年でプログラミングのさわりを学ぼうとしていた自分にとっては，まさに時宜を得た読書体験であった。ところで，この本には，FORTRANのプログラミングで円周率を求めるという話が延々と書いてあったのだが，どうして円周率が求まるのかがさっぱりわからず，狐につままれたような思いが残っているのだった。いったい，どんなアルゴリズムを用いようとしていたのだろうか。

（円周率の計算に続く）